熱帶魚，實際上是養魚愛好者為區別于其他觀賞魚類，將熱帶、亞熱帶等地特有的這部分觀賞魚類統稱為熱帶魚。它們生活在江河、溪流、湖沼等淡水水域中。熱帶魚的老家，主要在東南亞、中美洲、南美洲和非洲等地，其中，以南美洲的亞馬遜河水系出產的種類最多、形態最美，如被譽為熱帶魚中的皇后棗神仙魚，就出生在那里。馬來西亞、印度尼西亞、斯里蘭卡、泰國、緬甸等國家，熱帶魚的種類也很多。在我國的廣東、云南等省的南部，也有很漂亮的觀賞魚類，如白云金絲魚、西雙版納的藍星魚等。